Hewlett-Packard (HP), unul dintre cei mai mari producători de tehnologie şi componente IT&C, a anunţat achiziţionarea cunoscutului producător de echipamente pentru reţele de comunicaţii 3Com. Acordul s-a finalizat la suma finală de 2,7 miliarde de dolari - respectiv un preţ de 7,90 de dolari pentru o acţiune 3Com, cu 39 de cenţi peste valoarea acestora de piaţă.

În anunţul oficial al HP se precizează că tranzacţia a fost aprobată de consiliile directoare ale ambelor companii şi va fi finalizată în prima jumătate a lui 2010.

În documentul dat publicităţii, oficialii HP au motivat achiziţia prin faptul că produsele 3Com vor extinde oferta HP în domeniul echipamentelor de reţea şi va întări poziţia companiei pe piaţa chineză, unde 3Com dispune de o prezenţă importantă (aproximativ 55% din veniturile 3Com provin de pe piaţa din China). În plus, tehnologiile 3Com se vor integra recent dezvoltatei strategii de centre de date HP, bazată pe convergenţă, care are ca scop integrarea, standardizarea şi virtualizarea - pornind de la servere, unităţi de stocare, networking, management, facilităţi şi servicii.

Dave Donatelli, vicepreşedinte executiv şi manager general al diviziei Enterprise Servers and Networking din cadrul HP ste de părere că achiziţia va accelera punerea în practică a strategiei companiei privind „infrastructura convergentă" iar prin combinarea ofertelor HP ProCurve cu setul extensiv de soluţii 3Com, se va putea construi o infrastructură de reţea de generaţie viitoare, care va oferi suport pentru nevoile clienţilor - de la periferia reţelei şi până în „inima" centrului de date.

Conform analiştilor, fuziunea dintre cele două companii reprezintă un semnal că, în ciuda recesiunii economice, marile companii, de la IBM la Oracle, dispun de suficiente resurse pentru a relua bătălia pentru piaţa reţelelor şi sistemelor de stocare a datelor - Ron Sege, CEO-ul 3Com anunţând că tranzacţia „va zgudui lumea reţelisticii". În plus, preluarea 3Com este şi un semnal clar pentru principalul rival din piaţă, Cisco Systems, care a „încălcat" anul trecut „domeniul" HP - piaţa serverelor şi echipamente de reţelistică pentru centrele de date  - şi a semnat recent un acord cu EMC pentru o colaborare în domeniul cloud computing. Extrem de clar în această privinţă a fost şi Marius Haas, ProCurve networking senior vice president & general manager, care s-a referit la achiziţia 3Com  ca la „o declaraţie despre cât de agresivi vom fi în spaţiul reţelisticii", concluzionând „împreună suntem clar numărul doi"!

Atât Cisco cât şi HP, prin divizia ProCurve, s-au situat în segmentul liderilor din în raportul Magic Quadrant - Enterprise LAN dat publicităţii în luna aprilie, în timp ce 3Com se situa în segmentul vizionarilor. Magic Quadrant reprezintă un instrument proprietar de cercetare al Gartner şi oferă o reprezentare grafică a direcţiei şi maturităţii pieţelor, precum şi o evaluare a principalilor jucători din piaţă. Evaluarea se face pe baza a două axe fundamentale: prima dintre acestea este viziunea globală, care reflectă şansele de succes ale companiilor şi abilitatea lor de a-şi capitaliza viziunea (pe baza unor criterii precum înţelegerea pieţei, strategia de marketing şi vânzări, modelul de business, inovaţia etc.), iar a doua axă  este abilitatea de execuție (ia în calcul calitatea şi eficacitatea proceselor, sistemelor, metodelor sau procedurilor care asigura competitivitatea şi eficienţa companiilor, reflectându-se pozitiv în venituri, retenţia angajaţilor şi reputaţie). În funcţie de poziţionarea pe cele două axe, companiile pot fi încadrate în unul din cele patru cadrane: lideri, challengeri, vizionari sau jucători de nişă.

Un comentariu avizat privind această fuziune ne-a fost furnizat de către Bogdan Mihalcea, Country Manager D-Link România. Reprezentantul furnizorului de soluţii complete de networking pentru utilizatori individuali şi companii este de părere că odată cu achiziționarea 3Com, HP îşi propune să îşi consolideze poziția pe piața de reţelistică şi, în acelaşi timp, să elimine un serios competitor.  „Deşi 3Com a mai avut probleme în ultimii ani, a reuşit să păstreze un segment important din întreaga piaţă de reţelistica. Achiziţionarea sa reprezintă dovada clară privind orientarea HP către această piaţă. Odată cu adoptarea unei strategii eficiente în ceea ce priveşte brandul 3Com, HP ar putea deveni în curând cel mai mare concurent al Cisco pe piaţa soluţiilor de reţea", spune Mihalcea, care concluzionează că aceasta este o veste bună pentru întreaga piaţă, care poate doar profite în urma unor astfel de competiţii.

Compania 3Com  are 9.200 de angajaţi şi un trecut impresionant în domeniul reţelisticii, fiind fondată de Robert Metcalfe. 3Com este o companie cu trei linii de produse, fiecare dintre acestea având un rol deosebit în oferirea de soluții de networking și de securitate de ultimă generație:

• Portofoliul H3C integrează soluții de networking de ultimă generație pentru domeniul Enterprise, soluții capabile să răspundă cerințelor organizațiilor cu o infrastructură complexă de rețea și să ofere un raport excelent cost-performanță.
• TippingPoint sunt soluțiile de avangardă de securitate pentru piața Enterprise. Soluțiile sunt lider de piață pentru detectarea intruziunilor de securitate.
• 3Com include portofoliul de soluții de networking pentru companiile mici și medii.

3Com a desemnat, la începutul lunii octombrie, compania IT Smart Systems ca reprezentant exclusiv în România și Republica Moldova pentru toate gamele sale de produse (H3C, TippingPoint și 3Com). Reprezentanța urma să dezvolte rețeaua de parteneri 3Com și să propună companiilor din regiune soluții de networking cu un nivel ridicat de inovare.